首の湾曲がなくなりまっすぐに近い状態で固まっている状態を「ストレーネック」といいます。

外見では、肩の後方あたりを頂点として、背中が丸まり顔や顎が前に出た姿勢になることが特徴です。

本来の頚椎は、前側にゆるやかなカーブを描いています。

しかし、ストレートネックでは、何らかの原因でその頚椎の湾曲がなくなった状態になります。

ストレートネックの状態でいると、次のような症状の発生につながることがあります。

首こり・肩こり

頚椎が軽く湾曲することで、重たい頭部を骨格で支える構造になっています。

しかし、ストレートネックは頚椎のカーブがなくなり頭部が前に出ている状態です。

それにより首や肩まわりの筋肉が強く緊張し、血行が悪化することで、首こり、肩こりへとつながる場合があります。

頭痛

首や肩まわりの緊張が強まることで、慢性頭痛の1つ「緊張型頭痛」を引き起こす場合があります。

首の後ろ側から後頭部にかけての重くるしい感じや、頭を締め付けるような痛みが緊張型頭痛のおもな症状となります。

手や腕のしびれ

筋肉の緊張によって神経が圧迫され、手や腕のしびれにつながる場合があります。

特に頚椎から鎖骨下、胸のあたりには、指先にかけてつながる神経の束が通っています。

自律神経失調症

筋肉のこわばりや頚椎のゆがみがストレスとなるため、ストレートネックから自律神経を乱しやすくなります。

交感神経と副交感神経のバランスが崩れることで、めまいや吐き気、不眠、倦怠感、眼精疲労など自律神経症状を引き起こす場合があります。

椎間板に亀裂が入り、中から飛び出したゼリー状の組織が神経を圧迫してしまう病気です。

首や肩のこりをはじめ、首を動かした際の痛みや手のしびれなどがヘルニアの症状に挙げられます。

加齢にともなう靭帯の肥厚や骨棘の形成により、周辺の神経を圧迫してしまう病気です。

中高年の方に多く、ヘルニアと同様の症状がみられます。

原因によって対処法が異なる場合があります。

首の痛みや手のしびれなどがみられる際は、一度医療機関で検査を受けてみてください。